PERSIAPAN SOYUZ KE ANGKASA LUAR.

Tragedi bom di stasiun metro Moskow masih menyisakan kepedihan bagi keluarga korban bom kini pesawat antariksa Soyuz TMA 18 melakukan persiapan akhir guna peluncuran ke stasiun angkasa luar Jumat esok. Sementara itu pesawat ulang-alik Discovery dijadwalkan akan melakukan peluncuran pada 5 April mendatang.

Persiapan akhir dilakukan di pusat pelatihan Kosmonot di Baikonur Kazaktan menjelang peluncuran pesawat Soyuz TMA 18. Teknisi pesawat angkasa luar Rusia, Alexander Skvortsov dan Mikhail Komineko bersama astronot Amerika Tracy Calddwl Dyson akan bertugas di Stasiun Angkasa Luar Internasional pada 4 April mendatang.

Para kosmonot dan astronot juga meninjau pesawat Soyuz yang akan membawa mereka menuju orbit stasiun angkasa luar. Bersamaan dengan persiapan pusat peluncuran angkasa luar di Kazakhtan, pesawat ulang-aling Discovery dijadwalkan akan melakukan peluncuran pada 5 April mendatang. Menurut Nasa Discovery akan membawa keperluan logistik dan peralatan laboratoriom untuk stasiun angkasa luar.

Tak hanya untuk peluncuran wahana antariksa tanpa awak, dari kosmodrom ini juga diluncurkan berbagai wahana antariksa berawak milik Soviet untuk mengeksplorasi angkasa luar. Yuri Alekseyevich Gagarin, manusia pertama yang melakukan perjalanan luar angkasa mengelilingi Bumi, pun berangkat dari kosmodrom ini. Dengan menggunakan Vostok 1 pada 12 April 1961, kosmonot kebanggaan Soviet itu pun mampu kembali ke Bumi dengan selamat.

Sumber : Reuters – Khazakhatan Space Suttle Service.