Untuk Pertama Kalinya, NASA Masuk Orbit Merkurius

WASHINGTON--MICOM: Untuk pertama kalinya, Bumi memiliki mata-mata yang mengorbit di planet dengan tata surya terkecil dan teraneh, Merkurius.

Pesawat ruang angkasa NASA yang disebut Messenger berhasil masuk ke orbit Merkurius pada Kamis (17/3) malam.

Messenger berhasil mengelilingi Merkurius setelah perjalanan 6,5 tahun dengan jarak tempuh 4,9 miliar mil (7,9 miliar kilometer).

Untuk masuk ke orbit ini, sebelumnya pesawat NASA melakukan manuver rumit guna menangkis tarikan gravitasi matahari.


Dengan keberhasilan ini, ini adalah planet kelima dalam tata surya kita yang berhasil dimata-matai oleh NASA, selain Bumi dan Bulan.

Chief Engineer Messenger Eric
Finnegan, mengatakan pesawat NASA itu berada di orbit yang terdekat dengan Merkurius, yakni sedekat 120 mil (193
kilometer) di atas permukaan planet Merkurius.

Sangat sulit untuk masuk ke orbit Merkurius karena planet ini memiliki sifat paling ekstrem di tata surya.

Suhunya bisa mencapai 1.100 derajat. Sementara itu, di planetnya akan mencapai 800 derajat karena planet ini berada paling dekat dengan Matahari. Karena itu, planet ini ada yang begitu dingin dan gelap. Tepatnya di beberapa kawah yang suhunya bisa 300 derajat di bawah nol. Radar menunjukkan bahwa ada kemungkinan es beku di kawah tersebut.

sumber